В действительности такой способ окраски давно реализован в природе. Голубой цвет клювов некоторых уток, синие морда и зад мандрилов обязаны своей расцветкой соединительнотканному белку коллагену. Этот белок, сам по себе не обладающий светопоглощающими и светоотражающими свойствами, к примеру, входит в состав стекловидного тела глаза. Только складываясь в упорядоченные кластеры, коллаген приобретает способность по-разному отражать световые волны. При этом на разных уровнях (нити белка объединяются в «канаты», образовавшиеся «канаты» - в ещё более сложные пучки) он обладает и разными оптическими свойствами.



Учёным пришло в голову воссоздать в искусственных условиях такой же способ окраски, но вместо коллагена они использовали бактериофаг М13. Палочковидные частицы этого вируса могут образовывать сложные структуры, напоминающие переплетённые нити коллагена. Находясь в растворе, М13 способен образовывать различные спирали, листы и другого вида кластеры. По словам учёных, это отдалённо напоминает жидкие кристаллы. Исследователям удалось «заморозить» такой вирусный «кристалл»: в раствор с вирусом они погружали стеклянную пластинку, которую потом медленно вынимали обратно.
Источник: science.compulenta.ru